O município de São João da Mata se destaca por um dado raro na área da segurança pública: a cidade está há 38 anos sem registrar homicídios. O último crime contra a vida ocorreu em 1988, conforme levantamento do Tribunal de Justiça de Minas Gerais, permanecendo desde então sem novos casos.

Esse longo período sem ocorrências reforça o histórico de tranquilidade do município, fundado em 1962, que já ultrapassa mais da metade de sua existência sem registros desse tipo de crime. Atualmente com cerca de 3 mil habitantes, a cidade mantém índices reduzidos também em relação a crimes contra o patrimônio. Na última década, foram contabilizados 396 casos, sendo 190 furtos e 206 roubos.

O único homicídio registrado na história recente da cidade, que hoje se tornou pouco conhecido entre os moradores, teve como vítima Lourdes Rodrigues. O caso aconteceu em um contexto anterior à legislação atual: na época, o Código Penal vigente ainda não previa o feminicídio — tipificação que só foi instituída no Brasil em 2015 — nem a Lei de Crimes Hediondos, criada em 1990.

Para especialistas, como o sociólogo Isaías Paschoal, o perfil de cidades pequenas, onde há maior proximidade entre os moradores, contribui diretamente para a manutenção da segurança e para a ausência prolongada de crimes violentos.