O Aeroporto Embaixador Walther Moreira Salles, em Poços de Caldas (MG), recebe nesta sexta-feira (2), às 14h, a cerimônia de batismo do voo inaugural do Projeto de Integração Regional de Minas Gerais – Modal Aéreo (PIRMA). Como parte da programação, o primeiro voo a desembarcar na cidade, vindo de Belo Horizonte, trará autoridades da capital que vão participar da cerimônia oficial.

Já o primeiro voo comercial, com passageiros que adquiriram a passagem aérea no site do programa, sairá de Belo Horizonte, às 15h30. Segundo a assessoria da prefeitura, caso haja passageiros com destino a Pouso Alegre, o voo com duração de duas horas fará a escala. Caso contrário, o voo será direto para Poços com tempo estimado em 1h20.

A partir de então, uma aeronave com capacidade para nove passageiros sairá diariamente da cidade com destino ao Aeroporto da Pampulha, na capital mineira. Os voos farão escalas em Varginha (MG) e Pouso Alegre (MG), como parte do programa "Voe Minas Gerais", promovido pela Codemig. O anúncio de que a cidade voltaria a ter voos comerciais com destino a Belo Horizonte aconteceu no dia 29 de maio. Desde então, melhorias e adequações na estrutura do aeroporto, como pintura, substituição de telhas quebradas e corte do mato alto foram realizadas pela prefeitura para o início das operações.

Negociações
As negociações de empresários da cidade com a Codemig para a vinda do serviço estadual de táxi aéreo aconteceram no mês de março deste ano. O programa "Voe Minas Gerais" pretende facilitar o trânsito aéreo entre capital e interior do Estado e está presente em 18 municípios mineiros, quatro apenas no Sul de Minas - Lavras (MG), Passos (MG), Varginha (MG) e Pouso Alegre (MG).

Criado em agosto de 2015, o serviço de táxi aéreo da Codemig em parceria com a Secretaria de Estado de Transportes e Obras Públicas, compõe o Projeto de Integração Regional de Minas Gerais e oferece fretamento de aeronaves conforme as necessidades de cada região.
Últimos voos
De acordo com o técnico de informações aeronáuticas da Empresa Brasileira de Infraestrutura Aeroportuária (Infraero), Heron Pacheco Greco, os últimos registros de voos comerciais na cidade são de 2001. Ainda segundo o técnico da Infraero, na ocasião, duas operadoras aéreas realizavam voos com linhas para Belo Horizonte e para São Paulo.

“Na época, o modelo de aeronave que fazia as linhas para Poços era o ATR-42, um avião com capacidade para geralmente 45 a 50 passageiros. Uma das operadoras era a Total Linhas Aéreas que fazia a linha para Belo Horizonte. Já a outra era a Pantanal, que fazia Poços para São Paulo”, disse Greco, que desde 2000 presta serviços em Poços de Caldas pela Infraero.

Ainda segundo informações do técnico da Infraero, o fluxo de voos era muito pequeno e as operações duraram apenas dois meses. “Não foi mais que dois meses. O aeroporto não atendia os requisitos da ANAC e os aviões eram muito grandes, porém como não tinha tanto fluxo as operações acabaram durando dois meses. Hoje, em dia, a ANAC não autorizaria o ATR-42 a desembarcar em Poços, porque teriam que ser feitas muitas adequações no espaço. Já para receber o modelo Caravan, que tem de 8 a 9 assentos, o aeroporto tem condições”, contou Greco.

Investimentos
Um programa do Governo Federal como parte da segunda etapa do Programa de Investimentos Aeroportuários, que destinaria R$ 30 milhões para obras de ampliação no aeroporto, chegou a ser anunciado em janeiro de 2013. Mas, quatro anos depois do anúncio, nenhum investimento foi feito. A verba destinada seria utilizada para ampliação da pista em pelo menos 450 metros. Além de ser usado na construção de salas de embarque e desembarque, de acordo com as normas da Agência Nacional de Aviação Civil (Anac).

O aeroporto
Inaugurado em 1937, o Aeroporto Walther Moreira Salles tem altitude de 1.260 m, sendo o segundo mais alto dentre todos os aeroportos de médio e grande porte do Brasil, superado apenas pelo Aeroporto de Diamantina (MG). Localizado em uma área de 50 hectares com 1.550 m de comprimento e tem capacidade para comportar aeronaves de médio porte.

O aeroporto é administrado pelo município. A Empresa Brasileira de Infraestrutura Aeroportuária (Infraero), administra a área de navegação aérea e a Estação Prestadora de Telecomunicações Aeronáuticas (EPTA ou TAPC) fornece informações meteorológicas e presta serviços de informação de voo às aeronaves que pousam e/ou decolam no aeroporto, ou cruzam seu espaço aéreo.

A distância do aeroporto ao Centro de Poços de Caldas é de aproximadamente 6 Km. O acesso ao local pode ser feito de carro, além da opção do transporte coletivo (linha Conjunto Habitacional/Jd. Kennedy).

Passagens
As passagens são vendidas somente no site do programa "Voe Minas Gerais". Os valores variam de R$ 550 e R$ 600 com saída de Poços para BH. Já para quem optar em descer nas cidades de Pouso Alegre ou Varginha os valores variram de R$ 130 a R$ 180. Os voos com escala em Pouso Alegre estão previstos para segunda, quarta e sexta-feira com saída às 8h. Já com escala em Varginha acontecerão às terças e quintas, também com saída às 8h. As duas linhas terão duração prevista de duas horas.

Foto: Reprodução EPTV/Michel Diogo/Cidonio Rinaldi/ Panoramio