O primeiro laboratório de reciclagem de superímãs de terras raras do Hemisfério Sul deve começar a operar no fim de 2026 em Poços de Caldas. O projeto é resultado da parceria entre a mineradora Viridis, que busca licenciamento para exploração de terras raras no Brasil, e a empresa Ionic, detentora da tecnologia de separação de óxidos desses elementos. 

O processo, considerado uma forma de mineração urbana, utiliza ímãs descartados de equipamentos como aparelhos de ressonância magnética, veículos elétricos e aerogeradores, permitindo a recuperação dos elementos com alto grau de pureza e sua reutilização na fabricação de novos ímãs. 

O empreendimento terá capacidade para reciclar mais de 30 toneladas de ímãs por ano, resultando em cerca de 10 toneladas de elementos de terras raras. O material será destinado ao Centro de Inovação e Tecnologia para Ímãs de Terras Raras, em Lagoa Santa, também em Minas Gerais, referência no desenvolvimento de ligas e ímãs do tipo no Hemisfério Sul.